Ischemia degli arti

Cos'è

L'ischemia degli arti indica l'insufficiente apporto di sangue in queste zone. Può colpire gli arti superiori (è il caso del fenomeno di Raynaud) e soprattutto gli arti inferiori. Allora viene chiamata arteriopatia obliterante.

Cause

La causa principale è l'aterosclerosi dei vasi che portano il sangue dal cuore verso gli arti inferiori fino ai piedi. L'aterosclerosi consiste nell'ispessimento della parete delle arterie e la relativa riduzione del loro lume.

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Sintomi

Classicamente, l'ischemia si manifesta in una sequenza di gravità progressiva in 4 stadi:

• Preclinico (non ci sono sintomi ma i polsi non sono palpabili alle caviglie).
• Ischemia da sforzo (la claudicatio intermittente detta anche malattia delle vetrine).
• Il dolore a riposo a letto (perchè viene a mancare l'aiuto alla perfusione del piede fornita dalla forza di gravità).
• La gangrena oppure la morte dei tessuti non più perfusi.

Diagnosi

Il sospetto è clinico, in base ai segni e sintomi e la conferma viene con l'esame doppler che valuta la gravità della malattia con la misura dell'indice di Winsor (rapporto della pressione arteriosa caviglia/braccio).

L'angiografia o l'angioTC individuano le zone critiche di stenosi o ostruzione delle arterie nella prospettiva di un intervento chirurgico endovascolare o aperto.

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Rischi

La diagnosi di arteriopatia obliterante ha due implicazioni:

• Valutare il rischio di amputazione dell'arto malato.
• Valutare se l'arterioapatia è presente in altri distretti (cuore, con diagnosi cardiologica; aorta e cervello, con diagnostica ecodoppler).

Cure e Trattamenti

L'arteriopatia è una forma di aterosclerosi ed è soggetta all'azione convergente di fattori di rischio noti: l'ipertensione arteriosa sopra 140/90 mmHg, il diabete mellito con la glicata sopra 7%, l'ipercolesterolemia con il c-LDL sopra 130 mg/dl, l'abitudine tabagica e altri.

La cura principale è dunque la prevenzione agendo sui fattori di rischio. 

In caso di arteriopatia dichiarata, la cura della zoppia è la rieducazione a camminare: partire piano, durante le ore adatte e su terreno pianeggiante; in caso di gangrena, la cura è chirurgica, endovascolare o aperta.