Ematuria

Con il termine ematuria si indica la presenza di sangue nelle urine. 

Si distingue in:

• ematuria microscopica: la quantità di sangue presente nell’urina è esigua e non visibile ad occhio nudo; 
• ematuria “macroscopica”: la quantità di sangue è sufficiente per conferire all’urina un colore rosato, rosso o bruno, ben visibile dal paziente.

La fonte del sanguinamento può essere il rene, la vescica, l’uretra o l’uretere. 

È opportuno precisare che una colorazione rossastra delle urine non è sempre causata dalla presenza di globuli rossi. L’urina potrebbe infatti colorarsi a causa di: 

• presenza di proteina muscolare o mioglobina nelle urine;
• porfiria: un disturbo caratterizzato da deficit di specifici enzimi coinvolti nella colorazione del sangue; 
• assunzione di cibi quali barbabietola, rabarbaro o colorante alimentare;
• assunzione di farmaci, quali più spesso fenazopiridina, ma talvolta anche metildopa, fenotiazine, senna, ecc.

Cause

La presenza di sangue nelle urine può avere cause molteplici e di origine multifattoriale, tanto patologiche quanto fisiche. 

Tra le più comuni cause patologiche si segnalano: 

• cistite: o altre infezioni della vescica;
• prostatite: ovvero l’infezione della prostata;
• calcoli delle vie urinarie: causa frequente di ematuria negli adulti;
• disturbi di filtrazione del rene: spesso sintomo a loro volta di altre patologie quali il lupus eritematoso sistemico, la vasculite, la malattia da siero o il diabete; 
• neoplasie o iperplasia prostatica benigna: si tratta di disturbi che preoccupano maggiormente nei pazienti over 50, anche se i giovani con fattori di rischio (ad esempio fumo o esposizione a sostanze chimiche) possano sviluppare il cancro.

Sintomi

La manifestazione clinica più evidente dell’ematuria è la colorazione rosata, rossa o bruna delle urine. 

Ulteriori sintomi associati ad ematuria possono essere:

• dolore alla schiena;
• gonfiore di gambe e piedi, oltre a ipertensione arteriosa;
• urgenza di urinare;
• difficoltà di minzione.

Diagnosi

La diagnosi di ematuria non può prescindere dall’anamnesi e dall’esame obiettivo. 

Il medico interroga il paziente sui sintomi, domandando da quanto tempo è presente il sangue nelle urine e se sono presenti febbre, calo ponderale (perdita di peso) o dolore durante la minzione. Esegue poi un esame obiettivo, diverso a seconda del sesso del paziente:

• esame della pelvi: un esame previsto per tutte le donne; 
• esplorazione digito-rettale: un esame previsto per tutti gli uomini per controllare la prostata.  

Seguiranno specifici esami chimici per stabilire la causa del sangue nelle urine. 

In particolare:

• esame delle urine: l’esame delle urine consente allo specialista di rilevare la presenza di sangue nelle urine e confermare il sospetto diagnostico di ematuria; 
• cistoscopia: questo esame è fortemente consigliato a tutti i soggetti con oltre 50 anni di età e nei pazienti con fattori di rischio per il cancro. Si tratta di una procedura mininvasiva, svolta attraverso una sonda flessibile a fibre ottiche inserita all’interno della vescica che permette allo specialista di determinare la causa del sanguinamento; 
• biopsia renale: un esame svolto spesso in caso di sospetti disturbi di filtrazione del rene; 
• esami di imaging: come TAC, risonanza magnetica o ecografia dell’addome e della pelvi. Questi esami sono particolarmente consigliati ai soggetti di qualsiasi età che, pur non avendo infezioni o disturbi di filtrazione del rene, manifestano ematuria. 

Nei soggetti di età inferiore ai 50 anni con ematuria microscopica e nessun’altra anomalia riscontrata, gli esami del sangue e delle urine verranno ripetuti a distanza di 6 o 12 mesi. In caso di sanguinamento persistente, verranno eseguiti gli ulteriori esami.

Rischi

I rischi dell’ematuria sono determinati dalla causa che l’ha generata. 

Essa potrebbe essere sintomo di:

• disturbi di filtrazione del rene;
• calcoli renali: a loro volta causa di forti dolori e possibili lesioni renali;
• tumori del tratto urinario: come il cancro della vescica o  il cancro dei reni.

Se il sangue è presente nelle urine in quantità significative, il rischio maggiore è quello di sviluppare un coagulo nelle vie urinaria con conseguenti: 

• ostruzione delle vie urinarie; 
• dolore improvviso durante la minzione;
• difficoltà ad urinare.

Cure e Trattamenti

Il trattamento dell’ematuria è prevalentemente sintomatico e diretto alla causa del sanguinamento. 

Alcune possibili cause di ematuria includono infezioni, calcoli renali, traumi o lesioni e problemi di coagulazione. Tra i diversi approcci disponibili troviamo quindi: 

• terapia farmacologica: le infezioni della vescica e della prostata vengono generalmente trattate con farmaci antibiotici; 
• trattamento dei calcoli renali: i calcoli possono richiedere diverse opzioni di trattamento a seconda delle dimensioni e della posizione; 
• trattamento delle lesioni o dei traumi: qualora l’ematuria sia causata da danni renali, il medico prescrive un trattamento adeguato a seconda della gravità dell’infortunio; 
• trattamento chirurgico: se il flusso di urina è ostruito da coaguli di sangue, indipendentemente dalla causa, il medico inserisce il catetere urinario (un tubo flessibile) nella vescica e cerca di eliminare la massa. 

Bibliografia

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