Artrosi della caviglia

L’artrosi della caviglia è una patologia degenerativa delle articolazioni che colpisce la caviglia, causando dolore, rigidità e limitazione dei movimenti. Questa condizione è il risultato dell’usura del tessuto cartilagineo che riveste le articolazioni, causando un’infiammazione e la formazione di osteofiti, ossia piccole escrescenze ossee.

L’artrosi è un processo infiammatorio a carico delle articolazioni che può interessare non solamente le caviglie, ma anche diverse altre ossa del corpo, tra cui, ad esempio, la spalla, l’anca, il ginocchia e altre ancora.
 

Cause

La principale causa dell’artrosi alla caviglia è l’usura del tessuto cartilagineo che riveste le articolazioni, con conseguente formazione di escrescenze ossee dolorose (osteofiti). L’usura ha perlopiù origine post-traumatica e diversi fattori favorenti. Tra i principali, è possibile segnalare:
 

• età avanzata: l’età è uno dei principali fattori di rischio per lo sviluppo dell’artrosi, poiché il tessuto cartilagineo tende a indebolirsi e deteriorarsi con il passare degli anni;
• lesioni o fratture ossee: tipiche di chi svolge determinate attività sportive o lavori manuali;
• gotta: il tessuto cartilagineo può usurarsi a causa di un accumulo di micro-cristalli nell’articolazione;
• sovrappeso: l’aumento significativo del peso può sottoporre le ossa delle articolazioni ad uno stress tale da favorire l’usura della cartilagine;
• piede cavo/piede piatto: o altre alterazioni del piede che possono influire sulla distribuzione del peso e sulle forze che agiscono sull’articolazione.

Generalmente, ai pazienti esposti a uno o più dei seguenti fattori di rischio, è consigliato prestare attenzione ai sintomi che potrebbero indicare lo sviluppo di un’artrosi alla caviglia. Se non trattata infatti, la condizione può diventare invalidante e compromettere la qualità della vita del paziente stesso.
 

Sintomi

I sintomi caratteristici dell’artrosi della caviglia includono, comunemente, dolore e gonfiore nell’area colpita.

Il dolore avvertito dal paziente può peggiorare durante l’attività fisica, specialmente quando si cammina o si eseguono movimenti di flessione o estensione del piede.
 

Diagnosi

La diagnosi dell’artrosi alla caviglia è principalmente clinica, basata sull’analisi dei sintomi riferiti dal paziente durante il colloquio anamnestico, durante il quale lo specialista prende nota anche della storia clinica e dell’eventuale esposizione a fattori di rischio da parte del soggetto.

Durante l’esame fisico, l’ortopedico, o lo specialista affine, effettua test per la valutazione dei punti dolorosi, della mobilità articolare e del passo. Ulteriori esami strumentali confermano il sospetto diagnostico e consentono di valutare l’entità del danno articolare. Tra gli esami maggiormente effettuati si segnalano:
 

• radiografia: grazie a questo esame, il medico osserva i segni tipici dell’artrosi (assottigliamento della cartilagine e osteofiti);
• risonanza magnetica o TAC: questi esami consentono di valutare lo stato di usura della cartilagine (quindi la gravità della patologia) e l’eventuale coinvolgimento delle strutture ossee vicine.

Una volta confermata la diagnosi di artrosi alla caviglia e valutati i possibili rischi associati, il medico procederà con la pianificazione del trattamento più efficace.
 

Rischi

I rischi associati all’artrosi della caviglia sono legati alla progressione della malattia e possono includere:
 

• dolore cronico: l’artrosi può causare un dolore costante alla caviglia, che può peggiorare con l’attività fisica o al termine della giornata;
• gonfiore e infiammazione: l’artrosi può causare gonfiore e infiammazione intorno all’articolazione della caviglia, peggiorando il dolore e la sensazione di disagio;
• rigidità articolare: l’articolazione della caviglia può diventare rigida, specialmente dopo periodi di riposo o inattività;
• deformità articolare: nei casi avanzati, l’artrosi può portare a deformità dell’articolazione della caviglia, come la formazione di osteofiti (sporgenze ossee) o instabilità articolare;
• difficoltà nel camminare: a causa del dolore, della ridotta mobilità e della rigidità, le persone con artrosi alla caviglia possono sperimentare difficoltà nel camminare in modo efficace e senza dolore;
• incapacità di svolgere attività quotidiane: l’artrosi può interferire con la capacità di svolgere normali attività quotidiane, come guidare, fare la spesa o svolgere lavori domestici;
• difficoltà nel lavoro e nelle attività ricreative: l’artrosi può influire sulle prestazioni lavorative e limitare la partecipazione a attività ricreative e sportive;
• perdita di qualità della vita: l’accumulo di dolore, rigidità e limitazioni fisiche può portare a una significativa perdita della qualità della vita per chi soffre di artrosi alla caviglia;
• necessità di interventi chirurgici: nei casi più gravi di artrosi alla caviglia, potrebbe essere necessario ricorrere a interventi chirurgici, come la fusione articolare o la sostituzione dell’articolazione per alleviare il dolore e ripristinare la funzionalità.

Qualora l’artrosi sia causata da una patologia come la gotta, l’obesità e il piede cavo, ad essa si assoceranno anche i rischi legati a queste ultime.
 

Cure e Trattamenti

Il trattamento dell’artrosi alla caviglia dipende dallo stato di usura della cartilagine. Per i casi più lievi, è spesso sufficiente un trattamento conservativo comprendente:
 

• terapia medica: a base di farmaci antinfiammatori e analgesici per ridurre il dolore e il gonfiore alla caviglia;
• tutori ortopedici: il medico potrebbe raccomandare l’utilizzo di specifici tutori per far sì che il paziente cammini meglio, riducendo così lo stress sull’articolazione.

Casi più gravi di artrosi alla caviglia richiedono invece un intervento chirurgico di artrodesi della caviglia. La procedura può essere eseguita in artroscopia e consiste nella fusione degli elementi ossei che compongono l’articolazione. La funzionalità del piede viene mantenuta e nella maggior parte dei casi il dolore scompare. 
 

Bibliografia

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