Protesi spalla

L'intervento di protesi alla spalla è eseguito al fine di alleviare i dolori e l'immobilità della spalla, mediante l'impianto di protesi articolari, che sostituiscono le estremità delle ossa che costituiscono l’articolazione.

Nella fattispecie della spalla, ci si riferisce pertanto alle articolazioni tra scapola e omero. Questa sostituzione si rende necessaria quando la cartilagine, che riveste queste estremità, risulta essere molto danneggiata. Il danno della cartilagine è definito artrosi.

La protesi di spalla può trovare indicazione anche per sopperire al ruolo della cuffia dei rotatori quando questa perde irrimediabilmente la sua funzione (lesione massiva irreparabile non funzionale della cuffia dei rotatori).
 

Cause

L’artrosi si presenta con una relativa frequenza nei soggetti oltre i 60 anni e, per l’appunto, le articolazioni più colpite sono: anca, ginocchio e spalla. In particolare, le prime due, in quanto devono sostenere il peso del corpo.

Il danno della cartilagine può essere dovuto all'usura della stessa nel tempo, facilitata in pazienti predisposti geneticamente o a causa di attività lavorative o sportive che gravano sull'articolazione, o essere causato da patologie quali artropatie infiammatorie (come l'artrite reumatoide), esiti traumatici, necrosi dell'osso, instabilità (ad esempio, lussazioni recidivanti nel caso della spalla) e artropatia da cuffia dei rotatori.
 

Sintomi

Nell’artrosi alla spalla, i sintomi più ricorrenti sono il dolore locale e la difficoltà al movimento come, per esempio, la difficoltà ad alzare il braccio.
 

Rischi

L’aspetto fondamentale è eliminare quei fattori di rischio, laddove presenti, che possono contribuire al processo artrosico, quali, per esempio, il sovrappeso o la pratica di attività sportive e/o lavorative, che impegnano in maniera eccessiva l’articolazione in questione.
 

Cure e Trattamenti

Possono influire favorevolmente sul dolore:
 

• una corretta fisioterapia;
• l'uso di farmaci antinfiammatori;
• l'uso, talvolta, dell’acido ialuronico;
• fattori di crescita.

Viene proposto, tendenzialmente, l'intervento di protesi il più tardi possibile, quando il paziente presenta un dolore molto forte, e un importante deficit funzionale resistenti ai trattamenti prima elencati.

In effetti, nell’esperienza personale di chi scrive, non è sempre così. Infatti, resistere al dolore per tempi prolungati, oltre ad essere scomodo, compromette le articolazioni vicine o contro laterali, sovraccarica in modo anomalo la colonna vertebrale. Il paziente, quindi, non muovendo, ad esempio la spalla per diversi anni, accelera l’osteoporosi e induce un importante disturbo ai muscoli articolari.

Se si pensa che le protesi devono essere inserite nel tessuto osseo, si può capire come un’importante osteoporosi può compromettere la stabilità protesica, così come una sofferenza cronica dei muscoli rende difficoltoso il recupero del movimento nell’arto protestetizzato.
 
L’indicazione chirurgica alla protesi viene quindi data dallo specialista ortopedico, che prenderà in considerazione:
 

• l’entità del dolore;
• l’età;
• le patologie associate;
• la durata della malattia;
• l’osteoporosi;
• il tono muscolare;
• l’apparato vascolare;
• altri fattori di rischio.

Alla luce di ciò, potrà decidere di impiantare una protesi anatomica o una protesi inversa, a seconda dei casi.
 
Oggigiorno, i risultati degli interventi protesici articolari sono sensibilmente migliorati. In particolare, sono finalizzati a ridurre il dolore e a recuperare il movimento funzionale. Equipe chirurgiche specializzate e l’innovazione dei materiali hanno contribuito, e sicuramente contribuiranno a migliorare, i già eccellenti risultati ottenuti.
 
Resta, tuttavia, sempre una chirurgia che presuppone un’indicazione chirurgica corretta, una buona esecuzione tecnica, un valido e monitorato recupero post- operatorio, così come un’attenta valutazione dei fattori di rischio specifici per ciascun paziente, nonché delle eventuali complicanze di questo tipo di chirurgia (ad esempio, intolleranza all’elemento protesico, infezioni, dolore persistente).
 

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