Osteoporosi

L’osteoporosi è una malattia delle ossa caratterizzata da alterazioni quantitative e qualitative dell’osso. 

Le ossa sono composte da un tessuto vivo e in continuo mutamento. Tale tessuto è composto da cellule e ogni giorno va incontro a due processi fondamentali: 

• riassorbimento osseo: l’eliminazione delle cellule più vecchie; 
• deposizione ossea: la produzione di cellule nuove.

In condizioni normali, la velocità di deposizione supera quella di riassorbimento e il soggetto risulta dotato di ossa forti e resistenti almeno fino ai 20 anni. Con l’avanzare dell’età il processo si inverte: la velocità di riassorbimento supera quella di deposizione e le ossa iniziano a deteriorarsi, con conseguente perdita di resistenza e maggior rischio di frattura. 

Si tratta di una patologia frequente più nelle donne che negli uomini. 

Cause

L’origine dell’osteoporosi è un’intensa attività di riassorbimento osseo. 

Tale attività è generalmente favorita dai seguenti fattori: 

• invecchiamento; 
• riduzione del livello di estrogeni: tipico di alcune condizioni fisiologiche quali la menopausa; 
• familiarità con la riduzione della densità minerale ossea;
• scarsa assunzione di calcio nella dieta;
• immobilità.

Sintomi

L’osteoporosi è una patologia perlopiù asintomatica che si manifesta in modo evidente solo nel caso di una frattura ossea. 

Nei pazienti affetti da osteoporosi esse sono generalmente:

• dolorose;
• lente a guarire;
• talvolta, possono essere fonte di deformità e curvatura anomala della colonna vertebrale.

Diagnosi

Se diagnosticata in tempo, l’osteoporosi è una patologia trattabile. 

La diagnosi si basa su accurata anamnesi ed esame obiettivo del paziente ed è confermata da esami clinici e strumentali quali: 

• densitometria ossea a raggi X: eseguita sul tratto lombare della colonna vertebrale prima dei 65 anni di età e sul collo femorale dopo i 65 anni di età. Questo esame serve ad evidenziare la densità minerale ossea del paziente che, se affetto da osteoporosi, risulterà carente;
• radiografia: utile per evidenziare eventuali fratture o microfratture.

Rischi

I principali rischi dell’osteoporosi sono legati alle fratture ossee e alle complicazioni che da queste possono nascere. In genere, si presentano soprattutto a livello dell’anca, della colonna vertebrale, del polso e della spalla. Di solito, possono verificarsi in seguito a un trauma banale o in maniera del tutto spontanea.

Cure e Trattamenti

Se non opportunamente trattata l’osteoporosi è potenziale causa di invalidità. 

Ciò rende la prevenzione importante tanto quanto la cura. Essa prevede: 

• la gestione dei fattori predisponenti: evitando il consumo eccessivo di alcolici; 
• il consumo di adeguato calcio e vitamina D;
• l’esercizio fisico regolare. 

Per quanto riguarda il trattamento da osteoporosi esso è generalmente sintomatico e di conseguenza combinato: 

• trattamento farmacologico: tramite l’integrazione di calcio e vitamina D, utili per trattare il riassorbimento osseo; 
• trattamento antidolorifico: per ridurre il dolore conseguente alle fratture; 
• trattamento chirurgico: per la gestione di eventuali fratture;
• fisioterapia: con esercizi mirati alla riacquisizione della mobilità articolare e corretta postura.

Bibliografia

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