Tumori vertebrali

I tumori vertebrali sono delle formazioni cancerose localizzate al livello del canale vertebrale, lo spazio attraverso il quale decorre il midollo spinale. 

Si distinguono in: 

• tumori intramidollari: se originano dentro il canale vertebrale; 
• extramidollari: se originano all’esterno del canale vertebrale. 

Tra i tumori intramidollari più diffusi troviamo i gliomi. 

Entrambe le tipologie si fanno carico di una compressione ai danni delle radici nervose e/o del midollo spinale.

Cause

I tumori vertebro-spinali sono delle formazioni cancerose di diversa natura che si possono distinguere in: 

• tumori vertebro-spinali primitivi: dalle origini sconosciute;
• tumori vertebro-spinali secondari: nati dalla metastasi di un tumore primitivo localizzato in un altro distretto del corpo (ad esempio, tumore alla tiroide, al seno, al polmone o al rene, ecc.).

Sintomi

La sintomatologia dei tumori vertebro-spinali è legata alla compressione delle radici nervose e/o del midollo spinale. 

Qualora il tumore comprima le radici nervose si possono riscontrare: 

• dolore;
• parestesie;
• ipoestesia;
• ipostenia; 
• atrofia.

Se piuttosto il tumore comprime il midollo spinale, i principali sintomi sono: 

• dolore; 
• perdita di sensibilità agli arti e alla colonna;
• paraplegia; 
• incontinenza.

Diagnosi

Il tumore vertebro-spinale è da sospettare in tutti i pazienti che all' anamnesi abbiano rivelato i sintomi sopracitati. 

Tali sintomi sono spesso sovrapponibili con quelli di altre patologie ed è pertanto doveroso condurre un’approfondita diagnosi differenziale attraverso i seguenti esami strumentali: 

• risonanza magnetica: con o senza mezzo di contrasto per escludere malformazioni artero-venose all’origine dei deficit neurologici; 
• TC: mirata al livello vertebrale; 
• elettromiografia: degli arti; 
• potenziali evocati: se è emerso il sospetto coinvolgimento del midollo spinale.

Rischi

I principali rischi associati ai tumori vertebro-spinali sono a carico dell’apparato locomotorio. 

La compressione delle radici nervose e/o del midollo spinali può causare seri problemi di: 

• deficit motorio;
• perdita di sensibilità;
• incontinenza. 

Cure e Trattamenti

Se opportunamente diagnosticato, il tumore vertebro-spinale può essere trattato generalmente mediante l’intervento chirurgico. In altri casi, invece, l’approccio può essere chemioterapico e radioterapico. Per altri, infine, può essere prevista l'associazione di tali metodiche.

Bibliografia

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