Follicolite

La follicolite è un’infiammazione dei follicoli piliferi, le strutture cutanee da cui crescono i capelli e i peli. Questa condizione può colpire diverse parti del corpo e manifestarsi in diverse forme:
 

• follicolite superficiale: coinvolge la parte esterna del follicolo pilifero e può apparire come piccoli brufoli o pustole;
• follicolite profonda: interessa porzioni più profonde del follicolo e può causare ascessi più grandi e dolorosi; 
• follicolite da stafilococco: associata all’infezione batterica da stafilococco, può causare pustole più grandi e infiammate; 
• pseudofollicolite da barba: si tratta di una forma non infettiva, che colpisce spesso gli uomini che si rasano, causando irritazione dei follicoli piliferi nella zona della barba; 
• follicolite da pseudomonas: si verifica spesso dopo l’esposizione a determinate fonti di acqua in piscina e negli idromassaggi e può causare macchie eritematose (rossastre) con pustole.

La follicolite è una condizione dalle origini multifattoriali la cui gestione dipenderà dalla gravità dei sintomi e dalla causa sottostante. Essa potrebbe includere l’uso di antibiotici, antifungini o altre terapie topiche. 
 

Cause

La follicolite ha origini multifattoriali. Tra le possibili cause alla base della condizione patologica che stiamo trattando, si possono riscontrare: 
 

• infezioni batteriche: batteri come lo Staphylococcus aureus possono infettare i follicoli piliferi, causando follicolite; 
• infezioni fungine: funghi come il lievito della pelle (Malassezia) possono anche essere responsabili di alcuni casi di follicolite, in particolare in zone calde e umide della pelle; 
• infezioni virali: alcuni virus, come l'herpes simplex, possono causare follicolite; 
• rasatura o depilazione: la rasatura e la depilazione possono irritare i follicoli piliferi e aumentare il rischio di follicolite, in particolare nella zona della barba, delle gambe o delle ascelle; 
• indumenti stretti o abrasivi: l’uso di abiti stretti o tessuti ruvidi può irritare la pelle e contribuire alla follicolite; 
• sistema immunitario compromesso: persone con un sistema immunitario compromesso o indebolito possono essere più suscettibili alle infezioni dei follicoli piliferi. 

La follicolite può comparire in diverse forme e in diverse parti del corpo e dare vita a diversa sintomatologia in base alla causa sottostante. 
 

Sintomi

I sintomi della follicolite possono variare in base al tipo di infezione e alla gravità della stessa. Nella maggior parte dei casi, la condizione si manifesta con: 
 

• prurito: la zona interessata può causare prurito; 
• arrossamento: la pelle intorno ai follicoli piliferi può diventare rossa e infiammata; 
• brufoli o pustole: piccoli brufoli o pustole possono formarsi intorno ai follicoli piliferi infetti; 
• dolore o sensibilità: la zona colpita può essere dolorante o sensibile al tatto; 
• aspetto simile all’acne: in alcuni casi, la follicolite può assomigliare all’acne, con la formazione di comedoni, papule e pustole; 
• formazione di croste: nelle forme più gravi, possono formarsi croste sulla pelle; 
• secrezioni di pus: nelle forme più avanzate, è possibile la fuoriuscita di pus da pustole o lesioni. 

In alcuni casi, la follicolite può risolversi spontaneamente. Qualora i sintomi dovessero persistere e causare disagio, è consigliato un consulto medico specialistico per la valutazione clinica della condizione. In questo modo, il paziente potrà accedere al trattamento più adatto a lui e liberarsi da eventuali complicazioni. 
 

Diagnosi

La diagnosi della follicolite si basa generalmente sull’analisi dei sintomi, fatta eccezione per le infezioni di origine batterica, virale o fungina. In questi casi, infatti, si è soliti ricorrere a specifici test di laboratorio per identificare il patogeno responsabile. L’iter si articola generalmente come segue: 
 

• raccolta del campione: viene raccolto un campione dalla zona interessata e lo esamina al microscopio in cerca di eventuali agenti patogeni; 
• esame colturale: in alcune situazioni, potrebbe essere eseguita una coltura da campioni prelevati dalla pelle per determinare il tipo specifico di batteri o funghi responsabili dell’infezione; 
• test del sangue: in casi di sospetta infezione virale, il medico potrebbe raccomandare test del sangue specifici per confermare la presenza di virus come l’herpes simplex.

La diagnosi sarà stabilita in base ai risultati di questi test e alla valutazione complessiva dei sintomi del paziente. Una volta identificata la causa, lo specialista potrà selezionare le opzioni di trattamento più adatte alle esigenze specifiche del paziente e sottoporle alla sua attenzione.
 

Rischi

La follicolite è una condizione autolimitante e generalmente non desta preoccupazione medica. Tuttavia, in alcuni casi potrebbero sorgere complicazioni quali: 
 

• irritazione estesa: l’infezione può diffondersi e colpire aree più estese della pelle, portando a una maggiore infiammazione e disagio; 
• formazione di cicatrici: le lesioni cutanee gravi o persistenti possono causare la formazione di cicatrici, soprattutto se c’è una tendenza a grattarsi o manipolare le aree colpite;  
• cellulite: infezioni più gravi possono portare a cellulite, una condizione in cui l’infezione si diffonde ai tessuti sottocutanei circostanti; 
• recidive frequenti: alcune persone possono sperimentare ricorrenze frequenti di follicolite, specialmente se ci sono fattori predisponenti come la rasatura frequente o l’utilizzo di indumenti stretti;
• complicazioni sistemiche: alcune infezioni batteriche possono diffondersi nel flusso sanguigno e portare a complicazioni sistemiche come la sepsi;
• impatto psicologico: in casi di follicolite grave o ricorrente, il paziente potrebbe sperimentare un forte disagio o stato d’ansia a causa della condizione della pelle. 

Queste complicazioni possono essere affrontate grazie ad un trattamento mirato e personalizzato sulle esigenze di ciascun paziente. Per questo motivo, si consiglia a tutti i pazienti sintomatici un consulto specialistico per la corretta gestione della condizione. 
 

Cure e Trattamenti

Il trattamento della follicolite dipende dalla causa sottostante e dagli eventuali rischi associati. Tra gli approcci comuni si segnalano:
 

• antibiotici o antifungini: se l'infezione è batterica o fungina, lo specialista può prescrivere antibiotici o antifungini, come creme o lozioni specifiche per la pelle; 
• farmaci antivirali: se la follicolite è causata da un’infezione virale, come l’herpes simplex, possono essere prescritti farmaci antivirali; 
• epilazione laser: in casi di follicolite da barba cronica, il trattamento laser potrebbe essere un’opzione per distruggere il follicolo pilifero infetto;
• evitare indumenti stretti: l’uso di indumenti troppo stretti può irritare la pelle ed è quindi consigliato indossare abiti larghi e traspiranti; 
• igiene: mantenere una buona igiene cutanea è essenziale. Utilizzare detergenti delicati ed evitare l’uso eccessivo di prodotti che potrebbero irritare la pelle è fortemente consigliato; 
• calore umido: l’applicazione di pezze calde può aiutare ad alleviare il prurito, ridurre l’infiammazione e favorire il drenaggio dei follicoli infiammati; 
• evitare la rasatura: se la rasatura è la causa della follicolite, si consiglia di evitare la pratica per un certo periodo di tempo in modo da favorire la guarigione.

Anche se la follicolite potrebbe sembrare un male minore, l’auto-trattamento senza una corretta diagnosi è fortemente sconsigliato oltre che potenzialmente dannoso. 
I pazienti sintomatici, se a disagio, sono invitati a prendere consulto con un medico e a discutere con lui le opzioni di trattamento più adeguate. Ciò tutelerà la loro salute e il benessere della loro pelle. 
 

Bibliografia

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