Schizofrenia

La schizofrenia è un insieme di disturbi con cause potenzialmente differenti ma con sintomi che colpiscono il comportamento e il pensiero tra loro abbastanza simili. Solitamente, viene trattata come un unico disturbo. 

Cause

La schizofrenia, secondo studi recenti, ha una genesi multifattoriale, in cui coesistono fattori di tipo genetico, biologico e ambientale che insieme concorrono all’insorgenza della condizione. 

In particolare, il modello di riferimento è definito bio-psicosociale, ossia costituito dalla compresenza di fattori biologici, psicosociali e ambientali. In genere, il soggetto schizofrenico presenta una vulnerabilità (generalmente di origine genetica) che viene poi esposta da fattori esterni. Tra i fattori più comuni si individuano:

• abuso di sostanze;
• gravi cambiamenti sociali;
• violenze subite;
• ambiente familiare problematico.

I fattori di rischio per la patologia stanno cominciando a essere studiati in modo regolare; per esempio, l’uso di droghe (specie cocaina e cannabinoidi) può alterare lo sviluppo cerebrale e creare i presupposti per l’insorgenza della malattia.

L’alcol, in genere, compare come un fattore peggiorativo della schizofrenia; infatti, tra il 20 e il 50% delle persone affette da schizofrenia presenta anche una forma di alcolismo.

Sintomi

La schizofrenia, come detto, è un insieme di disturbi accomunati dalla presenza di vari sintomi comuni; in questi si individuano dei sintomi negativi e dei sintomi positivi che colpiscono il giudizio della realtà, i confini della soggettività, la percezione e il comportamento. Questi, in genere, insorgono tra i 15 e i 25 anni di età.

Tra i sintomi negativi troviamo:

• appiattimento dell'affettività;
• povertà di linguaggio;
• mancanza di volontà;
• riduzione delle attività sociali e degli interessi personali;
• deficit dell'attenzione.

Tra i sintomi positivi, invece, figurano:

• allucinazioni;
• deliri;
• comportamento bizzarro;
• disturbi del pensiero.

Diagnosi

La diagnosi di schizofrenia deve essere posta da uno specialista psichiatra e, in genere, richiede che siano presenti, per più di un mese, almeno due dei seguenti sintomi:

• deliri;
• allucinazioni;
• disturbi del linguaggio o anche linguaggio disorganizzato;
• comportamento disorganizzato;
• sintomi negativi precedentemente elencati.

Questi sintomi devono produrre un evidente disagio alla persona e una seria alterazione delle prestazioni in ambito scolastico o lavorativo, nelle relazioni sociali e nella cura personale. 

Rischi

Se la schizofrenia non viene trattata precocemente può cronicizzarsi e produrre nel paziente disagi sempre più gravi, fino a:

• totale mancanza di autonomia;
• incapacità di stabilire relazioni sociali;
• incapacità di provvedere alle cure personali.

Cure e Trattamenti

La cura della schizofrenia, in genere, richiede un trattamento prolungato, potenzialmente a vita, per evitare le ricadute e migliorare la qualità di vita del paziente. 

Una volta raggiunto un contenimento dei sintomi acuti del disturbo, comunemente mediante terapia farmacologica, la strategia terapeutica prevede un approccio psicosociale che consenta di migliorare le capacità sociali, l’autosufficienza, la comunicazione interpersonale e l’abilità manuale. Un addestramento delle capacità comportamentali, poi, consente di migliorare le capacità del paziente di relazionarsi con gli altri.

Bibliografia

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