Eritrasma

L’eritrasma è una infezione batterica della pelle che colpisce principalmente le ascelle, l’inguine e i piedi. È causata dal batterio Corynebacterium minutissimum, che può proliferare in condizioni di calore e umidità, causando la comparsa di macchie rosse o marroni sulla pelle. Queste macchie possono essere pruriginose o dolenti e possono fondersi in placche più grandi.

L’eritrasma può essere trattato con antibiotici topici come la crema di eritromicina o la crema di clindamicina. In alcuni casi, possono essere prescritti antibiotici per via orale se l’infezione è più diffusa o persistente. Per prevenire la ricomparsa dell’infezione, è importante mantenere la zona interessata pulita e asciutta.
 

Cause

L’eritrasma è causato dal batterio Corynebacterium minutissimum. Questo batterio prolifera in condizioni di calore e umidità, ragion per cui è particolarmente comune nelle zone del corpo interessate da pieghe cutanee (ascelle, inguine e piedi).

Ulteriori fattori favorenti la proliferazione del batterio sono:
 

• pelle danneggiata o irritata: lesioni cutanee, sfregamenti o irritazioni possono favorire l’insorgenza dell’eritrasma;
• diabete: le persone con diabete possono essere più suscettibili all’eritrasma, soprattutto se il loro diabete non è ben controllato;
• compromissione del sistema immunitario: un sistema immunitario indebolito può aumentare il rischio di infezioni cutanee come l’eritrasma;
• abbigliamento stretto: l’uso di indumenti stretti che provocano sfregamenti o trattenimento di sudore può favorire lo sviluppo di eritrasma;
• condivisione di asciugamani o abbigliamento: la trasmissione del batterio da persona a persona può avvenire attraverso il contatto diretto o tramite oggetti contaminati.

Sebbene queste condizioni possano favorire la proliferazione del Corynebacterium, l’infezione si verifica solo quando questo è effettivamente presente sulla pelle.
 

Sintomi

I sintomi dell’eritrasma possono variare da persona a persona, ma generalmente includono:
 

• macchie della pelle: le lesioni di eritrasma appaiono come macchie rosse, marroni o scure sulla pelle. Possono essere piatte o leggermente rilevate e hanno confini ben definiti;
• prurito: le macchie di eritrasma possono essere pruriginose, sebbene il prurito non sia sempre presente;
• dolore: in alcuni casi, le lesioni di eritrasma possono essere dolenti, specialmente se si presentano in aree in cui la pelle è soggetta a sfregamenti o pressione;
• formazione di placche: le lesioni di eritrasma possono tendere a fondersi insieme, formando placche più grandi sulla pelle;
• localizzazione tipica: le aree comuni colpite dall’eritrasma includono le pieghe cutanee calde e umide, come l’inguine, le ascelle, le pieghe sotto il seno e tra le dita dei piedi.

Utilizzando una lampada a luce di Wood, le macchie di eritrasma, inoltre, possono apparire di colore corallo o rosso-arancio, il che può aiutare a distinguerle da altre condizioni cutanee

È consigliato a tutti i pazienti sintomatici di cercare assistenza medica per una corretta valutazione dei sintomi. Anche se l’eritrasma non comporta rischi per la salute della persona, infatti, i segni clinici possono compromettere la qualità della vita.
 

Diagnosi

La diagnosi dell’eritrasma di solito si basa su una combinazione di esami. L’iter si articola generalmente come segue:
 

• anamnesi: il dermatologo pone domande sulla storia clinica del paziente, inclusi eventuali fattori di rischio come il diabete;
• esame fisico: il medico esamina attentamente le lesioni cutanee per valutare il loro aspetto, la loro localizzazione e altri sintomi associati come prurito o dolore. In questa fase, potrebbe essere necessario ricorrere alla luce di Wood per osservare la fluorescenza delle lesioni;
• test di laboratorio: in alcuni casi, il medico preleva un campione di tessuto dalla lesione cutanea per eseguire un esame colturale o un test di Gram. Questo aiuta a identificare il batterio Corynebacterium minutissimum, confermando così la diagnosi di eritrasma;
• esami aggiuntivi: se necessario, il medico potrebbe richiedere esami del sangue per valutare lo stato generale di salute, specialmente se sospetta che l’eritrasma possa essere correlato a condizioni come il diabete.

La diagnosi accurata dell'eritrasma è importante per poter procedere con il trattamento adeguato della condizione e ridurre al minimo la possibilità di sviluppare complicazioni.
 

Rischi

L’eritrasma non è pericoloso, ma può compromettere la qualità della vita del paziente e, in alcuni casi, dare origine ad alcune complicazioni. Si segnalano:
 

• diffusione dell’infezione: se non trattata, l’eritrasma può diffondersi e causare un’infiammazione più ampia della pelle interessata. Questo potrebbe portare a complicazioni come ulcere cutanee o infezioni secondarie;
• recidiva: dopo il trattamento, l’eritrasma può ricomparire, specialmente se le condizioni che lo hanno favorito non sono state affrontate. Ad esempio, se non si mantengono pulite e asciutte le aree colpite dalla condizione, potrebbe verificarsi una ricorrenza dell’infezione;
• discomfort: le lesioni di eritrasma possono essere pruriginose, dolorose o semplicemente fastidiose, causando disagio e interferendo con le attività quotidiane;
• impatto psicologico: l’eritrasma può avere un impatto negativo sull’autostima e sulla qualità della vita delle persone, specialmente se le lezioni sono evidenti o si verificano in zone del corpo sensibili.

È importante trattare l’eritrasma per ridurre al minimo la possibilità di sviluppare queste condizioni ed è fondamentale che il trattamento sia seguito e somministrato da un medico.
 

Cure e Trattamenti

Il trattamento dell’eritrasma prevede diversi approcci:
 

• antibiotici topici: spesso si prescrivono crema di eritromicina e crema di clindamicina. Questi antibiotici vanno applicati direttamente sulle lesioni cutanee una o due volte al giorno per diverse settimane, a seconda della gravità dell’infezione. È importante che i pazienti sotto antibiotici seguano le istruzioni del medico e continuino il trattamento per il periodo prescritto, anche se le lesioni migliorano prima;
• antibiotici per via orale: nei casi più gravi o persistenti di eritrasma, il medico potrebbe prescrivere antibiotici per via orale, come la tetraciclina o l’eritromicina. Questo trattamento è generalmente riservato ai pazienti con infezione diffusa o che non rispondono al trattamento topico;
• mantenimento dell’igiene: è importante mantenere la zona interessata pulita e asciutta per accelerare il processo di guarigione e prevenire la ricomparsa dell’infezione. Lavare la pelle con acqua e sapone delicato e asciugarla accuratamente dopo il bagno o la doccia può aiutare a ridurre l’umidità e a prevenire la proliferazione batterica;
• evitare fattori di rischio: è importante evitare tutti quei fattori che favoriscono la crescita batterica, come un’eccessiva sudorazione e calore della pelle. Per far questo, si consiglia di indossare abiti traspiranti e comodi e di mantenere asciutte le aree cutanee suscettibili di pieghe;
• follow-up regolare: dopo il trattamento dell’eritrasma è importante effettuare visite di controllo regolari per assicurarsi che l’infezione sia stata completamente eliminata.

L’eritrasma non è una condizione pericolosa, tuttavia si sconsigliano pratiche di auto-trattamento. La gestione della condizione va pianificata e seguita da un medico sulla base della valutazione dei sintomi, specialmente in quei casi che coinvolgono l’uso di antibiotici. Così facendo, il paziente potrà massimizzare i benefici della cura e minimizzare il rischio di complicazioni o recidiva dell’eritrasma.
 

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