Che cos'è la Broncopneumopatia (BPCO)?

La Broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) è malattia comune, prevenibile e curabile caratterizzata da sintomi respiratori persistenti quali dispnea, tosse ed espettorazione, e limitazione del flusso aereo, causati da anomalie delle vie aeree e / o alveolari. (1)

Illustrazione 1 - Pneumologia e Malattie Respiratorie

Può causare la morte?

La Broncopneumopatia Cronica Ostruttiva (BPCO) è la terza causa di morte nel mondo. Oltre 3 milioni di persone sono decedute nel mondo per la BPCO nel 2012, rappresentando il 6% di tutti i decessi. La BPCO è una patologia prevenibile e trattabile. Molte persone soffrono di questa malattia per anni e muoiono prematuramente a causa delle sue complicanze (3).
 

Quali sono le cause?

L’interazione di fattori legati all'ospite e all'esposizione ambientale determina l’insorgenza della malattia. Il fattore ospite che è meglio documentato è una rara carenza ereditaria di alfa1-anti-tripsina. I principali fattori ambientali sono:

  • il fumo di tabacco (2);
  • la forte esposizione a polveri professionali e sostanze chimiche (vapori, sostanze irritanti e fumi);
  • l’inquinamento atmosferico interno / esterno.

In passato, la maggior parte degli studi mostrava che la prevalenza e la mortalità della BPCO erano maggiori tra gli uomini rispetto alle donne (3-5). Attualmente la tendenza della prevalenza della malattia è pressoché uguale negli uomini e nelle donne, il che probabilmente riflette i modelli mutevoli del fumo di tabacco.
 

Quando sospettarla e quali esami fare?

Si deve sospettare la BPCO:

  • In presenza di fattori di rischio di malattia come l'esposizione al fumo di sigaretta o ad inquinanti ambientali o professionali
  • Se è presente una sintomatologia suggestiva: tosse, produzione di espettorato, dispnea (affanno) o infezioni ricorrenti delle basse vie respiratorie.
  • In presenza di una riacutizzazione acuta.
  • In presenza di queste condizioni cliniche è indicata una visita specialistica pneumologica e una spirometria per un corretto inquadramento clinico-diagnostico-terapeutico.
 

Bibliografia

  • Singh D, Agusti A, Anzueto A, Barnes PJ, Bourbeau J, Celli BR, et al. Global Strategy for the Diagnosis, Management, and Prevention of Chronic Obstructive Lung Disease: the GOLD science committee report 2019. Eur Respir J. 2019 May;53(5):1900164. (1)
  • Lozano R, Naghavi M, Foreman K, Lim S, Shibuya K, Aboyans V, et al. Global and regional mortality from 235 causes of death for 20 age groups in 1990 and 2010: a systematic analysis for the Global Burden of Disease Study 2010. Lancet. 2012 Dec 15;380(9859):2095–128. (2)
  • Mathers CD, Loncar D. Projections of Global Mortality and Burden of Disease from 2002 to 2030. Samet J, editor. PLoS Med. 2006 Nov 28;3(11):e442. (3)
  • Rostron BL, Chang CM, Pechacek TF. Estimation of Cigarette Smoking– Attributable Morbidity in the United States. JAMA Intern Med. 2014 Dec 1;174(12):1922. Thom TJ. International Comparisons in COPD Mortality. Am Rev Respir Dis. 1989 Sep;140(3_pt_2):S27–34. (4)