Esame fondo oculare

L'Esame del Fondo Oculare è una visita diagnostica che permette di osservare direttamente le strutture interne dell'occhio, in particolare:

• la retina;
• la macula; 
• il nervo ottico; 
• i vasi sanguigni retinici. 

La procedura che esamina il fondo dell’occhio è ambulatoriale, non invasiva e generalmente indolore, che può essere effettuata con o senza dilatazione della pupilla, a seconda delle necessità cliniche. 

Grazie alla visione diretta delle strutture oculari, rappresenta uno strumento fondamentale sia nella prevenzione sia nel monitoraggio di numerose patologie oculari e di alcune condizioni come diabete e ipertensione arteriosa.

Quando è indicato l’esame del fondo oculare

L’esame può essere richiesto per:

• diagnosticare o monitorare patologie della retina, come degenerazione maculare, retinopatia diabetica e distacco della retina;
• valutare lo stato del nervo ottico in presenza o nel sospetto di glaucoma;
• controllare le conseguenze oculari di diabete, ipertensione arteriosa e altre malattie sistemiche;
• approfondire sintomi quali calo della vista, lampi luminosi, comparsa improvvisa di corpi mobili (miodesopsie) o distorsioni delle immagini;
• effettuare controlli periodici nei soggetti con elevata miopia, familiarità per malattie oculari o fattori di rischio.

L'esame può inoltre essere consigliato durante le visite oculistiche di controllo, soprattutto dopo i 40-50 anni o secondo le indicazioni dello specialista, per monitorare nel tempo la salute dell'occhio.

Come prepararsi all’esame del fondo oculare

Nella maggior parte dei casi non è richiesta una preparazione particolare e non è necessario il digiuno.

Se il medico prevede la dilatazione della pupilla mediante collirio midriatico, è consigliabile presentarsi accompagnati oppure evitare di guidare subito dopo l'esame, poiché la vista può risultare temporaneamente offuscata e aumentare la sensibilità alla luce per alcune ore, fino alla completa scomparsa dell'effetto del farmaco.

È utile portare con sé la documentazione clinica disponibile, compresi eventuali referti oculistici precedenti, esami diagnostici e l'elenco delle terapie in corso. Se si utilizzano lenti a contatto, potrebbe essere richiesto di rimuoverle prima della visita.

In caso di particolari condizioni cliniche, è opportuno seguire sempre le indicazioni fornite dalla struttura sanitaria o dallo specialista.

Come si svolge l’esame del fondo oculare

L'esame del fondo oculare viene eseguito dal medico oculista in ambulatorio.

Dopo una prima valutazione, lo specialista può instillare alcune gocce di collirio per dilatare la pupilla, così da ottenere una visione più ampia e dettagliata delle strutture interne dell'occhio. È necessario attendere circa 15-30 minuti affinché il collirio produca il suo effetto.

L'osservazione viene effettuata utilizzando strumenti dedicati, come l'oftalmoscopio oppure una lampada a fessura associata a specifiche lenti. Durante l'esame il paziente è invitato a fissare alcuni punti indicati dal medico per consentire una valutazione completa delle diverse aree della retina.

La procedura è generalmente indolore. In presenza del collirio dilatatore si può avvertire un lieve fastidio dovuto alla luce intensa utilizzata per osservare il fondo dell'occhio.

Quanto dura l’esame del fondo oculare

L'esame del fondo oculare dura mediamente 15-30 minuti, anche se il tempo complessivo può aumentare quando è necessaria la dilatazione della pupilla, considerando anche il periodo di attesa richiesto per l'azione del collirio.

Terminata la visita, il paziente può generalmente riprendere le normali attività. Se è stata effettuata la dilatazione pupillare, è preferibile evitare di guidare veicoli o svolgere attività che richiedono una visione particolarmente nitida fino al completo recupero della funzione visiva.

Nella maggior parte dei casi il medico comunica l'esito direttamente durante la visita. Qualora siano necessari ulteriori approfondimenti diagnostici, lo specialista indicherà gli eventuali esami di completamento o il percorso di follow-up più appropriato.

Le principali province

Domande frequenti per Esame fondo oculare

• L'esame del fondo oculare può evidenziare malattie che non riguardano solo gli occhi?

  Sì. Oltre a individuare patologie oculari, l'esame fondo oculare può mostrare alterazioni dei piccoli vasi sanguigni della retina che riflettono la presenza di alcune malattie sistemiche, come diabete e ipertensione arteriosa. In alcuni casi, i cambiamenti osservati possono suggerire la necessità di ulteriori approfondimenti clinici. Questo accade perché la retina è l'unica parte del corpo in cui i vasi sanguigni possono essere osservati direttamente senza procedure invasive.

• Ogni quanto tempo è consigliato fare l'esame del fondo oculare?

  La frequenza dipende dall'età, dai fattori di rischio e dalla presenza di eventuali malattie oculari o sistemiche. Nelle persone sane viene generalmente eseguito nell'ambito delle visite oculistiche periodiche, secondo le indicazioni dello specialista. Chi soffre di diabete, ipertensione, elevata miopia o presenta familiarità per alcune patologie oculari può invece aver bisogno di controlli più ravvicinati. Stabilire intervalli personalizzati permette di individuare precocemente eventuali cambiamenti e intervenire quando le possibilità di trattamento sono maggiori.

• Il fondo oculare è indicato anche per i bambini?

  Sì, quando l'oculista lo ritiene necessario. Nei bambini può essere prescritto per approfondire alcune alterazioni riscontrate durante la visita oculistica, in presenza di sintomi visivi, dopo un trauma o quando esiste il sospetto di patologie della retina o del nervo ottico. In alcuni casi viene consigliato anche nei piccoli con particolari fattori di rischio o con una storia familiare di malattie oculari. L'esame viene eseguito con modalità adattate all'età del paziente e ha l'obiettivo di ottenere informazioni utili per una diagnosi precoce e un corretto monitoraggio nel tempo.

• Il fondo oculare e il campo visivo sono la stessa cosa?

  No, il fondo oculare e il campo visivo sono due esami diversi e complementari. Il fondo oculare permette all'oculista di osservare direttamente la retina, il nervo ottico e i vasi sanguigni dell'occhio per individuare eventuali alterazioni strutturali. Il campo visivo, invece, valuta la capacità di percepire gli oggetti presenti nella visione periferica e centrale, misurando eventuali riduzioni o difetti della vista. I due esami vengono spesso richiesti insieme, ad esempio nel sospetto di glaucoma, perché forniscono informazioni differenti: il fondo oculare evidenzia eventuali danni anatomici, mentre il campo visivo ne valuta le conseguenze funzionali sulla visione.

• Si può fare il fondo oculare senza gocce?

  Sì, il fondo oculare può essere eseguito senza gocce in alcune situazioni, utilizzando strumenti che permettono di osservare la retina anche senza dilatare la pupilla. Tuttavia, l'impiego del collirio midriatico offre una visione più ampia e dettagliata del fondo dell'occhio e può essere necessario quando lo specialista deve valutare accuratamente alcune aree della retina o sospetta specifiche patologie. La scelta dipende quindi dallo scopo dell'esame e dalle caratteristiche del paziente: sarà l'oculista a stabilire se la dilatazione della pupilla è indispensabile.