Monitoraggio pressione arteriosa 24h (holter pressorio)

Il monitoraggio della pressione arteriosa 24h, comunemente chiamato holter pressorio, è un’indagine che rileva la pressione del sangue a intervalli regolari, durante il giorno e la notte. Offre al medico un quadro dell’andamento pressorio più completo rispetto a una singola misurazione in ambulatorio.

Conosciuto anche come monitoraggio ambulatoriale della pressione arteriosa, o MAPA, l’esame è non invasivo, non utilizza radiazioni e non richiede ricovero. Le rilevazioni avvengono nell’ambiente abituale del paziente.

Quando è indicato l’holter pressorio

Il medico può prescrivere l’esame nelle seguenti situazioni:

• differenze tra i valori misurati in ambulatorio e quelli rilevati a casa: la pressione può essere alta durante la visita ma normale nella vita quotidiana (“ipertensione da camice bianco”), oppure può verificarsi il contrario (“ipertensione mascherata”);
• controllo dell’efficacia della terapia, soprattutto dopo l’introduzione di un farmaco o una modifica del trattamento;
• sospetti cali di pressione, anche in presenza di capogiri o debolezza che il medico ritiene possano essere collegati;
• valutazione della pressione durante il sonno, quando occorre verificare se diminuisca come atteso nelle ore notturne.

Come prepararsi

Per l’holter pressorio non occorre una preparazione particolare e si può mangiare normalmente prima dell’appuntamento. È importante continuare ad assumere i farmaci abituali, senza cambiare dosi o orari, a meno che il medico non dia indicazioni diverse.

Una maglia con maniche ampie o corte facilita l’applicazione del dispositivo. All’appuntamento è utile portare la prescrizione, eventuali referti precedenti e l’elenco dei farmaci assunti, con dosi e orari. Se la struttura fornisce istruzioni specifiche, bisogna seguirle.

Come si svolge

Un operatore sanitario, generalmente un infermiere, applica sul braccio un bracciale gonfiabile e lo collega tramite un tubicino a un piccolo registratore portatile, sistemato alla cintura o a tracolla. Controlla quindi il funzionamento dell’apparecchio e spiega come gestirlo.

Il bracciale si gonfia automaticamente a intervalli prestabiliti. Durante ogni rilevazione si avverte una stretta al braccio, che può causare un fastidio temporaneo e talvolta disturbare il sonno. In quel momento bisogna fermarsi, mantenendo il braccio rilassato e immobile.

Durante la registrazione è importante:

• mantenere le consuete abitudini, evitando attività fisica intensa;
• non bagnare l’apparecchio e non fare docce o bagni;
• lasciare il dispositivo in posizione, senza scollegarlo;
• annotare nel diario gli orari di sonno, pasti, farmaci, attività ed eventuali sintomi.

Al termine si torna presso la struttura per la rimozione e la riconsegna dell’apparecchio e del diario.

Quanto dura

Il monitoraggio dura generalmente 24 ore, a cui si aggiunge il tempo necessario per applicare e rimuovere l’apparecchio. Se la registrazione non raccoglie abbastanza misurazioni valide, il medico può chiedere di ripetere l’esame.

Una volta tolto il dispositivo, si possono riprendere subito tutte le normali attività, senza bisogno di riposo.

Il cardiologo, o un altro medico esperto nel monitoraggio pressorio, analizza i dati e prepara il referto. I tempi di consegna variano da una struttura all’altra.

Le principali province

Domande frequenti per Monitoraggio pressione arteriosa 24h (holter pressorio)

• Che differenza c’è tra holter pressorio e holter cardiaco?

  L’holter pressorio misura la pressione arteriosa, mentre l’holter cardiaco registra l’attività elettrica del cuore attraverso elettrodi applicati sul torace, per individuare eventuali alterazioni del ritmo. Sono esami diversi e non intercambiabili. Anche se il monitoraggio pressorio può riportare la frequenza cardiaca, questo dato non sostituisce la registrazione necessaria per valutare le aritmie.

• Posso sostituire l’holter pressorio con le misurazioni a casa?

  No. Se il medico ha prescritto l’holter pressorio, le misurazioni domestiche non lo sostituiscono automaticamente. I controlli a casa sono utili per seguire la pressione nel tempo, ma vengono generalmente effettuati a riposo e in momenti scelti della giornata. Il monitoraggio ambulatoriale raccoglie anche dati durante il sonno, che un normale misuratore domestico non fornisce. Il medico può valutare un’alternativa in base al motivo della prescrizione.

• Se dormo male durante l’esame, il risultato è attendibile?

  Sì. Il risultato può restare utile, ma una notte molto disturbata può influenzare la valutazione della pressione notturna. Qualche risveglio non invalida automaticamente l’esame. È importante segnalare nel diario se si è rimasti svegli a lungo: il medico deve distinguere le misurazioni effettuate durante il sonno da quelle raccolte mentre si era svegli e valutare quanto la notte sia stata rappresentativa.

• Un picco di pressione significa che ho l’ipertensione?

  No. Una singola misurazione alta non basta a stabilire la diagnosi. La pressione può aumentare temporaneamente durante uno sforzo o un’emozione; anche il movimento del braccio può rendere una rilevazione poco affidabile. Il medico valuta le medie, la distribuzione dei valori elevati e il contesto in cui sono stati registrati, senza basarsi soltanto sul numero più alto del referto.

• Se il referto è alterato, devo iniziare subito una terapia?

  No. Un risultato alterato non comporta automaticamente l’inizio di una cura farmacologica. Il medico lo interpreta insieme alla storia clinica, alle altre misurazioni e agli eventuali trattamenti già assunti. In base al quadro complessivo può proporre ulteriori controlli, indicazioni sulle abitudini quotidiane oppure una terapia. Se si è già in cura, eventuali modifiche devono essere concordate con il medico.

• Quali sono i valori normali dell’holter pressorio?

  Nell’adulto, i valori medi sono generalmente considerati nella norma quando la pressione rimane inferiore a 130/80 mmHg nelle 24 ore, a 135/85 mmHg durante la veglia e a 120/70 mmHg durante il sonno. Il primo numero indica la pressione “massima”, il secondo la “minima”. Questi riferimenti riguardano le medie delle misurazioni, non ogni singolo valore registrato. Il medico interpreta i risultati considerando il quadro clinico e l’eventuale terapia.