Psicoterapia familiare

La psicoterapia familiare è un percorso terapeutico che coinvolge la famiglia e si concentra sulle relazioni tra i suoi componenti. L’obiettivo è riuscire a favorire modalità relazionali più funzionali, andando a comprendere e affrontare: 

• le dinamiche familiari;
• le difficoltà di comunicazione;
• i comportamenti che possono contribuire a una situazione di disagio. 

Il percorso può coinvolgere l’intero nucleo familiare o solo alcuni componenti, in base alle esigenze e agli obiettivi concordati con lo psicoterapeuta. Può svolgersi in presenza oppure, quando appropriato, online.

Quando è indicata la psicoterapia familiare

Può essere indicata, ad esempio, in presenza di:

• conflitti familiari persistenti o difficoltà di comunicazione;
• disagio psicologico o comportamentale di un bambino o di un adolescente che coinvolge anche le relazioni familiari;
• difficoltà nell'affrontare separazioni, lutti o altri eventi che modificano l'equilibrio della famiglia;
• cambiamenti importanti nelle diverse fasi della vita familiare;
• situazioni in cui una problematica di un componente richiede il coinvolgimento e il supporto degli altri familiari.

L'indicazione viene valutata in base alle caratteristiche della situazione e alle esigenze delle persone coinvolte.

Come prepararsi alla psicoterapia familiare

Prima dell'appuntamento è utile verificare quali componenti della famiglia dovranno partecipare alla seduta, poiché la composizione degli incontri può variare durante il percorso. Non è necessario preparare un discorso o concordare in anticipo una versione comune del problema: ogni partecipante può esprimere il proprio punto di vista.

Se disponibili e richiesti dallo psicoterapeuta, possono essere portati eventuali documenti clinici pertinenti.

Come si svolge la psicoterapia familiare

Gli incontri sono condotti da uno psicoterapeuta e, in alcuni contesti, possono essere presenti due terapeuti.

Durante le prime sedute vengono approfonditi il motivo della richiesta, la storia familiare e i diversi punti di vista sul problema. Lo psicoterapeuta facilita il confronto attraverso domande e interventi che aiutano a osservare le modalità con cui i familiari comunicano e si relazionano.

Nel corso del percorso possono partecipare tutti i componenti oppure soltanto alcuni di loro, secondo quanto concordato con il professionista. Gli obiettivi e l'organizzazione degli incontri vengono definiti progressivamente sulla base di quanto emerge durante il lavoro terapeutico.

Quanto dura la psicoterapia familiare

La durata di una singola seduta può variare in base al metodo utilizzato e al numero di persone coinvolte. Gli incontri di psicoterapia familiare possono durare circa 60-90 minuti, ma tempi e frequenza vengono stabiliti dal professionista in relazione al percorso.

Anche la durata complessiva della terapia non è definibile in anticipo in modo uguale per tutte le famiglie: dipende dagli obiettivi concordati e dall'evoluzione del percorso.

La psicoterapia non prevede generalmente il rilascio di un referto dopo ogni incontro.

Le principali province

Domande frequenti per Psicoterapia familiare

• Tutti i membri della famiglia devono essere d’accordo per iniziare una psicoterapia familiare?

  No. Non è necessario che tutti abbiano inizialmente lo stesso livello di motivazione o condividano la stessa interpretazione del problema. È però importante che le persone coinvolte negli incontri siano disponibili a partecipare al confronto. Lo psicoterapeuta può valutare la situazione e stabilire come impostare il percorso anche quando le posizioni dei familiari sono differenti.

• La psicoterapia familiare serve a stabilire chi ha ragione nei conflitti?

  No. Lo scopo non è individuare un colpevole o stabilire quale familiare abbia ragione. Il lavoro terapeutico aiuta piuttosto a comprendere come le persone interagiscono tra loro, quali modalità alimentano le difficoltà e quali cambiamenti possono favorire relazioni più funzionali.

• Che differenza c’è tra psicoterapia familiare e psicoterapia di coppia?

  La differenza riguarda principalmente il sistema di relazioni sul quale si concentra il percorso. Nella psicoterapia familiare vengono considerate le dinamiche che coinvolgono il nucleo familiare o alcuni dei suoi componenti; nella psicoterapia di coppia il lavoro è centrato sulla relazione tra i partner. La scelta dipende quindi dalla natura della difficoltà e dalle persone coinvolte.

• La psicoterapia familiare è utile solo quando un problema riguarda un figlio?

  No. Può essere presa in considerazione anche quando le difficoltà riguardano altri componenti o interessano il funzionamento complessivo della famiglia. Il punto centrale non è chi manifesta il disagio, ma quanto le relazioni familiari siano coinvolte nella situazione e possano diventare una risorsa nel percorso terapeutico.

• Durante la psicoterapia familiare si possono fare anche colloqui individuali?

  Sì. In alcuni percorsi lo psicoterapeuta può prevedere incontri con singoli componenti o con una parte della famiglia, se coerenti con il metodo utilizzato e con gli obiettivi terapeutici. Il professionista chiarisce preventivamente anche le modalità con cui vengono gestite le informazioni emerse nei diversi colloqui, affinché siano definite regole condivise all'interno del percorso.

• Psicoterapia familiare e sostegno alla genitorialità sono la stessa cosa?

  No. La psicoterapia familiare lavora sulle dinamiche e sulle difficoltà che coinvolgono le relazioni familiari. Il sostegno alla genitorialità è invece rivolto principalmente al ruolo dei genitori e alle difficoltà che possono incontrare nell'educazione, nella comunicazione e nella gestione della relazione con i figli. La scelta del percorso dipende quindi dal tipo di bisogno da affrontare.