Pap Test con test HPV

Il Pap Test con il test HPV comprende due analisi eseguite su cellule prelevate dal collo dell'utero, con finalità complementari nella prevenzione delle lesioni della cervice uterina: 

• il Pap test valuta le caratteristiche delle cellule cervicali e permette di individuare eventuali alterazioni;
• l'HPV test ricerca la presenza di tipi di Papillomavirus umano (HPV) ad alto rischio.

L'associazione delle due analisi permette quindi di ottenere informazioni sia sull'eventuale presenza del virus sia sulle condizioni delle cellule della cervice. Il prelievo viene effettuato in ambulatorio, non utilizza radiazioni e generalmente provoca al massimo un lieve fastidio.

Quando è indicato il pap test con il test HPV

L'esecuzione dei due test può essere indicata nell'ambito della prevenzione e del controllo delle alterazioni della cervice uterina, secondo modalità che variano in base all'età e alla storia dei precedenti esami.

Nei programmi organizzati di screening italiani, il Pap test viene utilizzato soprattutto nelle fasce di età più giovani, mentre a partire dai 30 anni il test HPV rappresenta generalmente il test primario. In quest'ultimo caso, se viene rilevato HPV ad alto rischio, il Pap test può essere analizzato come esame di completamento per verificare la presenza di alterazioni cellulari.

Al di fuori dello screening periodico, la scelta di eseguire uno o entrambi i test può dipendere dai risultati precedenti e dalle indicazioni del ginecologo.

Come prepararsi al pap test con il test HPV

Per non interferire con la qualità del campione, è preferibile effettuare il prelievo in assenza di mestruazioni. Nei giorni precedenti è inoltre opportuno evitare rapporti sessuali e l'uso di lavande, ovuli, creme, gel o altri prodotti vaginali, attenendosi alle indicazioni temporali fornite dalla struttura.

Non è necessario presentarsi a digiuno e non occorre modificare autonomamente le terapie farmacologiche abituali.

In presenza di terapie locali o particolari condizioni ginecologiche è consigliabile seguire le istruzioni ricevute prima dell'appuntamento.

Come si svolge il pap test con il test HPV

Il prelievo può essere effettuato dal ginecologo, dall'ostetrica o da personale sanitario specificamente formato. La persona viene fatta accomodare sul lettino in posizione ginecologica e viene inserito delicatamente uno speculum, lo strumento che permette di visualizzare il collo dell'utero.

Con un apposito dispositivo vengono quindi raccolte cellule dalla cervice. Il materiale prelevato viene inviato al laboratorio, dove viene sottoposto alle analisi previste.

Durante il prelievo si può avvertire una sensazione di pressione o un lieve fastidio, generalmente di breve durata. Dopo la rimozione dello speculum la procedura è conclusa.

Quanto dura il pap test con il test HPV

L’esame richiede generalmente pochi minuti, anche se il tempo complessivo dell'appuntamento può essere maggiore per le attività che precedono e seguono la raccolta del campione.

Al termine è possibile riprendere subito le normali attività. Dopo il prelievo può occasionalmente comparire una lieve perdita di sangue, generalmente transitoria.

I risultati vengono resi disponibili successivamente, secondo i tempi previsti dalla struttura e dal laboratorio. L'interpretazione tiene conto separatamente delle informazioni fornite dai due test: in particolare, la positività all'HPV non equivale a una diagnosi di tumore, ma indica la presenza del virus e viene gestita secondo il percorso di controllo appropriato.

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Domande frequenti per Pap Test con test HPV

• Se l’HPV test è positivo significa che ho un tumore?

  No. Un HPV test positivo indica che è stata rilevata un'infezione da HPV ad alto rischio, ma non significa che sia presente un tumore. Molte infezioni possono risolversi spontaneamente; il risultato serve soprattutto a individuare le persone per cui sono indicati controlli più mirati.

• Cosa significa avere l’HPV test positivo e il Pap test negativo?

  Significa che è stato rilevato un HPV ad alto rischio, ma nel campione esaminato il Pap test non ha evidenziato alterazioni cellulari significative. In questa situazione non è automaticamente necessaria una procedura invasiva: nell'ambito dello screening viene generalmente programmato un controllo successivo per verificare se l'infezione persiste.

• Se sono vaccinata contro l’HPV devo comunque fare Pap test e HPV test?

  Sì. La vaccinazione riduce il rischio legato ai principali tipi di HPV responsabili delle lesioni cervicali, ma non protegge da tutti i tipi oncogeni. Per questo è comunque necessario aderire allo screening previsto per la propria fascia di età, secondo le modalità indicate dal programma sanitario o dal ginecologo.

• Posso fare Pap test e HPV test in gravidanza?

  Sì, in genere. Quando indicato, il prelievo cervicale può essere effettuato anche durante la gravidanza utilizzando dispositivi appropriati. È comunque importante comunicare la gravidanza al professionista sanitario, che valuterà il momento e le modalità più adatti in relazione alla situazione clinica.

• Un Pap test negativo esclude la presenza dell’HPV?

  No, generalmente. Un Pap test negativo indica che non sono state rilevate alterazioni cellulari significative nel campione esaminato, ma non stabilisce se il Papillomavirus sia presente o assente. Per ricercare direttamente un'infezione da HPV è necessario l'HPV test. È proprio questa differenza a spiegare perché i due esami possono fornire risultati diversi.