Reumatologia

La Reumatologia è la branca della medicina interna che si occupa delle patologie che interessano l’apparato muscolo-scheletrico ed i tessuti connettivi dell’organismo. Le malattie reumatiche possono riguardare ossa, articolazioni e muscoli, ma anche organi interni quali cuore, cervello, polmoni, e anche vasi e nervi.
Circa l’1% della popolazione è colpito da tali patologie, in prevalenza donne. Circa le cause di molte patologie reumatiche si è orientati verso un conivolgimento di fattori genetici ed ambientali, combinati ad agenti infettivi. Il meccanismo potrebbe essere una predisposizione genetica del sistema immunitario (HLA) che, se stimolato da fattori ambientali (ad esempio microrganismi), potrebbe innescare una reazione infiammatoria anomala, rivolta verso strutture biologiche del medesimo organismo (autoimmunità), con la caratteristica dell’autoperpetuazione del fenomeno. Tutti gli organi e gli apparati possono essere colpiti dal processo infiammatorio nelle malattie autoimmuni. Se il coinvolgimento articolare è preponderante allora vengono denominate artriti (artrite reumatoide, artrite psoriasica e spondiliti) e i sintomi collegati sono soprattutto il dolore e la ridotta capacità funzionale. Nelle connettiviti sistemiche (Lupus Eritematoso Sistemico, Sindrome da anticorpi anti-fosfolipidi, Sindrome di Sjogren, Sclerodermia), gli anticorpi sono rivolti contro il proprio stesso organismo (autoimmunità).

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